En esta fecha, especialistas refuerzan el llamado a la prevención y a la realización de controles periódicos para favorecer un diagnóstico oportuno.
11 | 06 | 2026 A diferencia de otras enfermedades, este tipo de cáncer puede desarrollarse durante años sin provocar molestias ni señales de alerta. Por eso, cuando aparecen síntomas, muchas veces la enfermedad ya se encuentra en una etapa más avanzada. Cada 11 de junio se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Próstata, una fecha que busca generar conciencia sobre una enfermedad que hoy corresponde al cáncer más frecuente en hombres y una de las principales causas de muerte por cáncer en la población masculina chilena. La buena noticia es que, cuando se detecta de manera oportuna, existen más alternativas de tratamiento y mejores posibilidades de controlar la enfermedad. "Es el tumor maligno más común en los hombres y su origen está en la glándula prostática, cuya función es producir el líquido seminal. Lo importante es que mientras más temprano se diagnostique el cáncer, mejores son las posibilidades de lograr una curación completa", explica el Dr. Álvaro Baeza, urólogo de Red de Salud CAPREDENA. Una enfermedad frecuente y silenciosa La próstata es una glándula que forma parte del sistema reproductor masculino y participa en la producción del líquido seminal. El cáncer de próstata se produce cuando algunas células de esta glándula comienzan a crecer de forma anormal y descontrolada. Aunque puede aparecer a cualquier edad, el riesgo aumenta considerablemente con el paso de los años. Uno de los principales desafíos de esta enfermedad es que, en sus etapas iniciales, suele desarrollarse sin síntomas específicos. "Generalmente no presenta síntomas específicos, salvo que el cáncer se encuentre en una etapa avanzada", señala el Dr. Baeza. Precisamente por esta característica, los especialistas insisten en la importancia de no esperar señales de alerta para acudir a controles preventivos. ¿Cuáles son los síntomas? Si bien la mayoría de los casos tempranos no presenta manifestaciones evidentes, cuando la enfermedad progresa pueden aparecer algunas señales que requieren evaluación médica. Entre ellas destacan: - Dolor óseo, especialmente en caderas o columna lumbar. - Presencia de sangre en el semen o durante la eyaculación. - Otros síntomas asociados a etapas avanzadas de la enfermedad. Sin embargo, los especialistas advierten que esperar la aparición de síntomas no es una estrategia adecuada para detectar la enfermedad, ya que estos suelen manifestarse cuando el cáncer ha avanzado. Factores que aumentan el riesgo Existen algunas condiciones que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer de próstata. Edad: es uno de los principales factores de riesgo. La incidencia aumenta especialmente después de los 60 años. Antecedentes familiares: tener familiares directos que hayan padecido esta enfermedad incrementa el riesgo de desarrollarla. Factores genéticos y étnicos: los hombres afrodescendientes presentan una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de próstata en comparación con otros grupos de la población. Conocer estos factores permite identificar a las personas que podrían beneficiarse de una vigilancia más estrecha y controles más precoces. El examen que puede marcar la diferencia La principal herramienta para la detección temprana es el Antígeno Prostático Específico (APE), un examen de sangre que permite evaluar posibles alteraciones en la próstata. "El examen más importante es el APE. Además, el tacto rectal actúa como una evaluación complementaria", explica el especialista. En personas con antecedentes familiares, el Dr. Baeza recomienda comenzar los controles desde los 40 años. Debido a que el cáncer de próstata suele tener un crecimiento lento, el seguimiento de los resultados a lo largo del tiempo puede entregar información valiosa para detectar cambios que requieran estudio. ¿Qué ocurre cuando un examen sale alterado? Un resultado elevado de APE no significa necesariamente que exista cáncer. Según explica el urólogo, otras condiciones, como una prostatitis aguda o crónica, también pueden elevar sus niveles. Por ello, cuando existe sospecha clínica, es posible complementar el estudio con otros exámenes. "Actualmente, la resonancia magnética multiparamétrica de próstata entrega información muy importante para determinar la necesidad de realizar una biopsia", señala el especialista. La biopsia prostática continúa siendo el examen que permite confirmar o descartar definitivamente el diagnóstico. Tratamientos cada vez más personalizados Las alternativas terapéuticas dependen principalmente de la etapa en que se detecta la enfermedad. Cuando el cáncer se encuentra localizado, las posibilidades de tratamiento suelen ser mayores. Dependiendo de cada caso, las opciones pueden incluir: - Cirugía. - Radioterapia. - Terapias hormonales. - Vigilancia activa en tumores de bajo riesgo. - Quimioterapia en etapas avanzadas. "El tratamiento dependerá de si el cáncer afecta solamente a la próstata o si ya existe compromiso de otros órganos", explica el Dr. Baeza. Derribando mitos: el miedo no debe retrasar los controles A pesar de los avances en diagnóstico y tratamiento, muchos hombres continúan postergando los controles preventivos. El miedo, la vergüenza o el rechazo al tacto rectal siguen siendo algunas de las principales barreras para consultar oportunamente. Frente a esto, el especialista entrega un mensaje claro: "Mi recomendación es comenzar por el examen de sangre APE. Si este estuviera alterado, recién se evaluará la necesidad de realizar otros estudios complementarios". Informarse, conversar sobre salud masculina y comprender la importancia de los controles son pasos fundamentales para enfrentar esta enfermedad de manera oportuna. Un llamado a la prevención Detectar el cáncer de próstata a tiempo no depende de sentir dolor o presentar molestias. En muchos casos, depende simplemente de realizarse un examen preventivo. Por eso, en este Día Mundial del Cáncer de Próstata, los especialistas hacen un llamado a no postergar los controles y a consultar oportunamente ante cualquier duda o factor de riesgo. La prevención y el diagnóstico precoz continúan siendo las herramientas más efectivas para favorecer tratamientos oportunos y mejores resultados en salud. Recuerda que puedes consultar con nuestros especialistas agendando tu hora en saludcapredena.cl o llamando al 600 830 6700.
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